Ik hoop dat ik niet de enige ben, maar ik krijg af en toe stress van cadeaus inpakken. Als ik een klant aan zie komen met een grote knuffel of puzzeldoos, heb ik de neiging om het ‘Is het een cadeautje’-gezegde achterwege te laten. Ik weet het, ‘oefening baart kunst’. Maar met een rij wachtende klanten van hier tot Tokyo voelt het net alsof je iemand bent die een paar jaar wiskunde lessen heeft gevolgd waarin je de helft niet hebt begrepen, en ineens de Riemann-hypothese mag oplossen binnen een minuut. En ik weet niet eens wat dit voor hypothese is, alleen dat het iets met priemgetallen en wiskunde te maken heeft.

De op maat gemaakte papieren cadeauzakjes voor tijdschriften zijn mijn reddende engelen, in het geval van tijdschriften. Of een klein boek. Soms past er ook een koffiemok of schattig knuffeltje in. Maar dit zijn de makkelijkere wiskundeopgaven die ik wel heb meegekregen. Of ik tien minuten voor sluitingstijd nog twee grote dozen mooi kan inpakken? Eeh, ja. Kan daar niet een zelf-inpakservice voor in de plaats komen? Ik doe altijd mijn best, maar met mijn kritische blik zie ik dan weer een net niet netjes gevouwen hoekje, een bobbel die uitsteekt of plakbandje die niet wil blijven zitten. En als ik er dan meer plakband op doe, is het weer een plakbandjungle die het inpakpapier er minder mooi doet uitzien, wat een feest!

Wat ik dan niet tussen de zoekresultaten had verwacht na het typen van ‘inpakstress’, is een artikel over een onderzoek waaruit is gebleken dat mensen blijer zijn met rommel dan een nette verpakking¹. Huh? ‘Iets met verwachtingsmanagement’ staat er. Nette verpakkingen creëren hogere verwachtingen en dus meer kans op teleurstelling over de werkelijke inhoud. Een oude krant werkt dan beter, hoewel ik niet zeker weet of klanten het zullen waarderen als ik een rondje langs de papierbak maak. 

Ik heb gelukkig maar twee keer meegemaakt, aan het begin van mijn bijbaantje als kassamedewerker, dat klanten op subtiele wijze hun ongenoegen bekend maakten over het inpakresultaat. Begrijpelijk. Maar met veel afkijken bij collega’s kom je uiteindelijk ergens, al is de stress nooit helemaal weg. Hetzelfde met boeken kaften, dat heb ik nooit helemaal onder de knie gekregen. Daarom is het zo fijn dat ik wel ervaren ben met bakken en mensen kan omkopen met een stuk cake of koek om de inpakstress van me over te nemen. Jammer dat dit iets lastiger zal zijn achter de kassa.

¹ Van Rij, S. (2019, 2 november). Nooit meer inpakstress: slordig presentje geeft meer succes. LINDA. https://www.linda.nl/nieuws/linda/inpakken-cadeaus-succes-rommelig/