Tegenwoordig vinden we het steeds lastiger om helemaal niets te doen te hebben. Geen werk of school, dat is voor sommigen nog niet eens zo slecht, maar geen activiteiten of afleidingen daarbuiten om? Geen afspraken met vrienden of familie, geen sport of hobby, geen televisie of boek, geen telefoon? Vooral dat laatste maakt het voor ons ingewikkeld om onze hersenen een beetje rust te gunnen. We hebben een uitweg gevonden om ons nooit te nimmer te kunnen vervelen in ons dagelijks leven.

Wanneer heb jij je voor het laatst echt verveeld, een moment toen je gewoon voor je uit staarde, door het raam tuurde, tegen de muur aankeek of op de bank lag te denken over… van alles? Ik ben me er sinds afgelopen week steeds bewuster van geworden dat ik iedere dag minstens vijf of tien minuten nodig heb om alleen maar tijd aan mezelf te besteden zonder inmenging van andere factoren. Vervelen is namelijk iets dat iedereen goed kan gebruiken. Wanneer we dat doen, krijgt ons leven meer betekenis. 

Het klinkt tegenstrijdig, omdat juist veel doen en productief zijn meer impact zouden hebben op wie we zijn en hoe we denken en handelen. Maar dat is niet het hele verhaal. Want wanneer krijg je dan de gelegenheid om na te denken over grote levensvragen? We hoeven niet allemaal filosofen te zijn, maar het is nog steeds belangrijk om af en toe te reflecteren op wie je als persoon bent, wat je wilt bereiken, wie of wat zin aan jouw leven geeft en waarom je nu doet wat je aan het doen bent.

Dit cognitieve proces is niet iets wat alle mensen graag ondernemen. Ik zou me er zelf ook oncomfortabel bij voelen als ik een vraag niet weet te beantwoorden. Ik heb immers nog zoveel te beleven en te ervaren in de toekomst, hoe moet ik dan nu al weten wat die toekomst gaat inhouden of wat ik precies daarin wil gaan doen? Het gaat hierbij niet zozeer om de hoeveelheid antwoorden waarmee je komt, maar vooral om de vragen die je stelt. Zo weet je dat je je bewust bent van jezelf en de mensen om je heen, dat je een sense of reality bezit, en dat je ook durft te twijfelen en te overwegen over waar je nu bent. Als je je in geen enkele periode verveelt, kan dat leiden tot een gevoel van leegte en angsten.¹ Je ziet de bomen door het bos niet meer en weet eigenlijk niet zo goed waar je precies mee bezig bent. 

Verveling leidt niet alleen tot betekenisvolle vragen, maar ook tot verschillende interessante ideeën. Ik heb meer ideeën over blogonderwerpen als ik niets doe dan wanneer ik continu moet werken, leren, plannen, praten en sporten. Weet je wat ook zo leuk is? Je krijgt een beter beeld van de gewone zaken in het leven die zo vanzelfsprekend zijn. Je gaat meer genieten van je baan, je school, relaties die je hebt, de levensstijl die je aanhoudt, de film die je kijkt, het boek dat je leest, het eten dat je eet, de vogels en bomen en herfstbladeren die je ziet. Als je weet hoeveel slechter je het zou kunnen treffen en bedenkt hoe het is zonder al die routinematige, onzichtbare levenszaken, dan weet je wat belangrijk is, waar we meestal pas achter komen als het er niet meer is.

Hoe lusteloos en saai we het ook vinden om ons een seconde te vervelen, we kunnen er wel gelukkiger van worden. Laat die laptop, tablet, telefoon of welk ander apparaat ook even liggen. Ga naar buiten om even een frisse neus te halen. Het is toch heerlijk om bevrijd te zijn van al die afspraken, verplichtingen en meldingen? Ik kan niet wachten om me weer te vervelen!

¹ Harvard Business Review and Dr. Arthur Books. (2025). You need to be bored. Here’s why. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=orQKfIXMiA8